节约能源对于企业生产经营活动以及整个国民经济发展都有重要的意义。它是解决我国能源缺乏最有效、最现实的途径，是保证实现本世纪末国民经济发展目标的重要措施，是提高企业生产经营效果的重要手段，是提高企业技术水平、实现企业现代化的重要途径。

        节能，对工业企业来说，就是要通过各种切实可行的途径，全面提高能源利用率，降低单位产品和单位产值的能耗，以尽可能少的能源消耗获得尽可能大的经济效益，达到提高生产、改善生活的目的。

        企业节能可以分为直接节能和间接节能。直接节能就是采取各种技术组织措施，提高能源利用率，从而降低产品的能耗水平。间接节能是指通过调整产品结构，改善劳动生产组织而减少能源消耗，创造同样多的产值和国民收入，对间接节能概念的理解，目前还有争议，一些同志认为，在能源利用率不变的情况下，减少能源使用量，只是少用了能源，不能叫节能。

        在节能的概念上，近年来流行一种所谓广义节能的观点。这种观点认为，任何物资运动和生产活动都与能源有着直接和间接的关系，因此，节省任何一种人力、物力，财力和资源都意味着节能，除了狭义的节能(即直接的节能》外，还存在着广义的节能。他们认为，节约物资消耗，节省劳务量，合理节约人力和减少人口增长，节省流动资金，降低成本等都是节能。我们认为，虽然广义节能概念对全面开展节能工作有一定的积极作用，但用节能替代整个生产经营活动经济效益的提高，在概念上是混乱的。比如计划生育、节约劳力，节约流动资金等，这些活动与企业节约能源没有多大直接关系，在实践中，把这些活动列为节能的范畴，没有多大现实意义。又如，把节约对产品的需要量也看作是节能也是不妥的，因为节能不能影响社会生产活动的正常进行，不能降低生产和生活水平，用压低需求的少法来少用能源并不是真正意义上的节能。