空调系统需要消耗大量的电能和热能，其总能耗是十分可观的。一些工业发达国家，由于大量使用空调系统(包括供暖)，以致所耗能量约占总耗能量的1/3如美、日等国)，有的甚至达到总耗能量的45%(如瑞典)。就一些单体建筑物如旅馆、综合楼等而言，其空调能耗竟占到总能耗的60%左右。

        近年来我国空调事业得到了迅猛发展，空调应用日益广泛，随之而来的能量供需矛盾气也越来越突出。因此，如何高效利用空调系统的能源和节能就成为空调事业发展中迫切需要解决的问题。在空调工程中应用多种措施来降低空调能耗，对于像我国这样一个能源不十分丰富的国家，无疑是一件十分有意义的事情。

        正常运行的一般空调系统，其耗能主要有两个方面:一方面是为了供给空气处理设备冷量和热量的冷(热)源耗能；另一方面是为了输送空气和水，风机和水泵克服流动阻力所需的电能(称动力耗能)。空调系统所耗能量受许多因素影响，空调耗能的许多环节都有节能潜力，因此，空调工程节能是一项综合性的工程。