大型公共建筑耗能是一个国家总耗能的重要组成部分，约占全国总能耗的25%，其中建筑采暖、空调的耗能约占全国总耗能的10%~15%。减少建筑能耗不仅是国家关注的重要问题，同时也是提高商业建筑运行效益的重要途径。
        大型公共建筑也称商业建筑，主要是指如宾馆、办公楼、医院、公寓、商场等用于商业目的的建筑。随着国民经济的发展，大型公建大量兴建，规模也不断扩大，根据中央电视台1998年1月报道，目前国内拥有大型中央空调的宾馆、写字楼已达2000余家，大型商场已达800个。日趋激烈的商业竞争迫使业主开始重视节能工作，几年前，北京市的写字楼业主几乎不关心大楼的电耗。近年来，写字楼在拼服务、拼管理的同时，也不得不考虑建筑节能。经过北京11家星级宾馆1997年和1999年每百元营业收人所耗的能源费中可以看出，能耗费比例有了很大的上升，全年能源费用已占中高档宾馆全年总营业额的10%左右，降低全年总能耗已成为中高档宾馆开源节流、提高纯利润的一项重要经营管理措施。此外，随着人民生活水平的提高，人们对环境舒适性的要求也不断提高，所以保证大型公建内部舒适的室内环境已成为保证商业客源一个非常重要的措施。但是由于大型公建空调系统存在各种设计和运行的问题，目前有近90%的大型公建属于不同程度的病态建筑，室内的温度、湿度、清洁度或新鲜空气量不能达到满意值，同时空调系统还浪费大量的能源。所以这些商业建筑的空调系统迫切需要及时进行改造，以改善室内舒适性，降低能耗，提高大型公建的运行效益。
        作为占地球人口总数1/5的大国，保护人类家园是中国义不容辞的责任。而大型公建的耗能对环保有非常重要的影响，例如根据测算，中国一幢20000m²的使用热泵空调的办公楼，其温室气体每年的排放量达700t。从这个意义上说，大型公建节能具有保护地球环境和实现可持续发展的更高层次的意义。
        因为能源的产生(除核能和水力能外)一般都离不开燃烧过程，特别是以煤为燃料的发电和制气下艺都会产生大量的CO₂。所以能源的大量消耗必然会引起CO₂排放量的大量增加。从而使全球的温室效应更加恶化。近一万年中，地球大气的平均温度仅上升了2℃，但最近的200年中全球的平均气温却升高了1.6℃。以此速度发展，到2030年或2050年，全球的平均气温还将升高1.5~4.5%，是过去的5~10倍。
        大气温度的升高会使两极冰川融化，海平面升高。目前海平面每年的升高速度已达3.9mm。照此发展下去，到下世纪的中叶，世界几个著名大城市如纽约和威尼斯等将被淹没。同时全球大气温度的上升还会使热带疾病流行、某些生物灭绝、生态平衡破坏、水资源枯竭、土地荒漠化和厄尔尼诺现象的周期变短等一系列问题。
        此外燃煤所产生的氮氧化物、硫氧化物和烟尘直接危害人类健康。
        由于中国的能源工业主要是燃煤，所以对中国的生态环境破坏很大，中国的温室气体排放量已经位居世界第二位，仅次于美国。所以实行大型公建节能，有效减少能源的浪费，是中国保护生态平衡的必然需要。

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